Tres emprendedores de St. Tammany Parish fueron seleccionados como ganadores de la competencia The Launchpad, un evento de estilo “Shark Tank” que reúne a innovadores con inversionistas regionales.
El certamen, realizado el 6 de agosto en el North Star Theater and Cultural Center en Mandeville, tuvo como objetivo impulsar negocios emergentes en el norte de Luisiana, ofreciendo financiamiento, exposición y mentoría a los finalistas.
Empresas ganadoras y premios otorgados
- WSPR (ganador principal): una empresa de tecnología de botones de pánico y sensores que recibió $3,000 para continuar desarrollando sus dispositivos de seguridad portátiles y estacionarios con integración de video y localización en tiempo real.
- Alexco Media (finalista): compañía que utiliza inteligencia artificial en cine para crear escenarios y películas completas, recibió $1,000 en fondos.
- Whatgradewillitget.com (finalista): plataforma que evalúa el valor de tarjetas deportivas coleccionables, también recibió $1,000.
Impulso al emprendimiento en el Northshore
La competencia forma parte del programa piloto de tres años STartUP Northshore, de la St. Tammany Economic Development Corporation (STEDCO), que busca fortalecer la red de emprendedores locales con mentoría, talleres y oportunidades de inversión.
El CEO de STEDCO, Chris Masingill, destacó que el objetivo es que los emprendedores se queden en el Northshore y contribuyan al desarrollo económico de la región. El evento también incluyó un taller sobre inversión impartido por Mike Eckert, presidente del grupo Gulf South Angels.
Evaluación y criterios de los jueces
Los jueces del concurso —Eckert, el inversionista local John Roberts y Rick Mekdessie del Founder Institute Louisiana— eligieron a los ganadores basándose en la viabilidad del concepto, el modelo de negocio, el mercado objetivo, el avance alcanzado, el equipo y el impacto en la comunidad local.
