El gobierno de Estados Unidos endurecerá la aplicación de una ley federal que permite revocar pasaportes a personas con grandes deudas de manutención infantil. La medida comenzará en etapas y afectará inicialmente a quienes deban más de $100 mil.
EE.UU. endurecerá sanciones por manutención infantil no pagada
El gobierno de Estados Unidos comenzará a ampliar la revocación de pasaportes a padres con deudas elevadas de manutención infantil, como parte de un endurecimiento en la aplicación de una ley federal vigente desde 1996.
La medida fue confirmada por funcionarios federales a The Associated Press (AP) y permitirá que el Departamento de Estado revoque pasaportes estadounidenses activos sin necesidad de que la persona solicite una renovación o trámite consular.
Hasta ahora, las restricciones se aplicaban principalmente cuando alguien intentaba renovar su pasaporte o solicitar servicios relacionados en consulados o embajadas.
¿Quiénes podrían perder su pasaporte?
Según funcionarios citados por AP, el primer grupo afectado será el de personas que deban más de 100 mil dólares en pagos atrasados de manutención infantil.
Las autoridades indicaron que el proceso se implementará por etapas debido al gran número de posibles afectados en todo el país. De acuerdo con uno de los funcionarios, menos de 500 personas estarían actualmente dentro de ese rango de deuda.
Aquellos que reciban una notificación de posible revocación podrían evitar la medida si acuerdan un plan de pago con el Departamento de Salud y Servicios Humanos.
La ley existe desde 1996
La revocación de pasaportes por deudas de manutención infantil no es una ley nueva. La disposición forma parte del Programa de Denegación de Pasaportes creado en 1996 bajo la Ley de Reconciliación de Responsabilidad Personal y Oportunidad de Trabajo.
Actualmente, la ley federal permite negar o revocar pasaportes a personas con deudas superiores a 2,500 dólares en manutención infantil atrasada.
Sin embargo, el cambio anunciado representa una aplicación más agresiva de la norma, ya que el Departamento de Estado actuará directamente utilizando información proporcionada por el Departamento de Salud.
Millones recuperados en pagos atrasados
La Oficina de Cumplimiento de Manutención Infantil informó que el programa ha permitido recuperar cerca de 621 millones de dólares en pagos atrasados desde su creación.
Entre esos casos, se registraron al menos nueve cobros superiores a 300 mil dólares.
En una declaración enviada a AP, el Departamento de Estado señaló que revisa opciones para “hacer cumplir una ley de larga data” destinada a evitar que personas con grandes deudas incumplan sus responsabilidades hacia sus hijos.
“Es sencillo: los padres irresponsables deben pagar sus atrasos en la manutención”, indicó la agencia federal.
¿Qué ocurre si el pasaporte es revocado?
Las personas afectadas deberán saldar su deuda o establecer acuerdos de pago antes de poder recuperar o solicitar un nuevo pasaporte estadounidense.
En caso de encontrarse fuera de Estados Unidos al momento de la revocación, tendrían que acudir a una embajada o consulado para obtener documentos temporales de regreso.
Fuente: The Associated Press (AP) / Departamento de Estado de EE.UU.
