New Orleans, Louisiana.
La Guardia Nacional de Louisiana llegó este martes a Bourbon Street, reforzando la seguridad en uno de los puntos turísticos más visitados de New Orleans durante la semana del Sugar Bowl y las celebraciones de Año Nuevo.
Un convoy de 350 miembros de la Guardia Nacional, escoltado por la Policía Estatal, avanzó por Canal Street poco antes de las 4 de la tarde y luego ingresó al French Quarter, donde permanecerán desplegados durante toda la temporada de Carnaval. Visitantes y residentes se detuvieron a tomar fotos y videos de los Humvees mientras atravesaban la zona.
Quienes recorren el Quarter aseguran que la presencia policial y militar es más visible, algo que autoridades locales consideran clave ante la llegada de miles de turistas que pasarán varios días en la ciudad.
Impacto económico del Sugar Bowl en New Orleans
El Sugar Bowl 2026 atrae cada año a decenas de miles de aficionados. Este martes en la mañana, la banda St. Augustine Marching 100 encabezó un tradicional “second line” con familias de Ole Miss y Georgia, anticipando el ambiente festivo que se vive en la ciudad.
De acuerdo con Mark Romig, expresidente del Comité del Sugar Bowl, el evento genera más de 200 millones de dólares en impacto económico y mantiene la ocupación hotelera por encima del 90%. Romig, ahora parte de New Orleans & Company, recordó que la ciudad también será sede del Campeonato Nacional de 2028, lo que reforzará su presencia en el mapa mundial del turismo deportivo.
Comercios se preparan para el incremento de turistas
En Bourbon Street, negocios como el Tipsy Trumpet se están preparando con más inventario y personal adicional para atender la demanda. Su gerente, Phil O’Donnell, dijo que el enfoque está en bebidas populares como cerveza, champán y cocteles especiales. Tras un año difícil para el sector, asegura que ver las multitudes regresar es una señal positiva.
Muchos turistas también expresaron sentirse seguros y felices de haber viajado a New Orleans pese a recientes preocupaciones tras incidentes en la zona. “Todos parecen contentos y tranquilos”, comentó una visitante.
Cierres de calles y recomendaciones
Las autoridades confirmaron que Bourbon Street permanecerá cerrada al tráfico vehicular el 31 de diciembre y el 1 de enero, como parte del operativo de Año Nuevo.
El Sugar Bowl se jugará este jueves por la noche.
