Louisiana podría sumar alrededor de 55,000 empleos entre 2027 y 2028, impulsada por una serie de grandes proyectos industriales que incluyen centros de datos, plantas de gas natural licuado (GNL) y una instalación de lanzamiento de SpaceX, según un pronóstico económico presentado esta semana.
El Louisiana Economic Forecast proyecta un crecimiento de 2.7% en el número de empleos del estado durante ese periodo. El pronóstico fue presentado por el economista Loren Scott durante el Louisiana Business Symposium.
Las cifras son proyecciones y podrían cambiar dependiendo del ritmo de construcción, las contrataciones, las condiciones del mercado energético y otros factores económicos.
Baton Rouge concentraría la mayor cantidad de nuevos empleos
El área metropolitana de Baton Rouge podría sumar unos 16,500 empleos durante los próximos dos años, la mayor cantidad proyectada entre las áreas metropolitanas del estado.
La región concentra contratistas industriales que participan en proyectos de gran escala en diferentes partes de Louisiana.
Entre los principales desarrollos se encuentran un centro de datos de Hut 8, valorado en unos $12,500 millones, cerca de St. Francisville; una planta de acero de Hyundai-POSCO, de $5,800 millones, en Ascension Parish; y un proyecto de CF Industries, de aproximadamente $3,700 millones, también en Ascension Parish.
New Orleans tendría un crecimiento más moderado
El área metropolitana de New Orleans podría sumar unos 6,200 empleos durante los próximos dos años, un crecimiento proyectado de 1.3%.
El pronóstico señala que la disminución de la actividad de convenciones después de la pandemia y la finalización de la terminal de GNL de Venture Global en Plaquemines Parish contribuirían a moderar el crecimiento de la región.
New Orleans ocuparía el noveno lugar entre las 10 áreas metropolitanas del estado en cuanto a crecimiento proyectado del empleo.
Uno de los proyectos que podría generar nueva actividad económica en la región es Louisiana International Terminal, en St. Bernard Parish. La construcción de la instalación, con una inversión estimada de $2,600 millones, podría comenzar a finales de este año.
Los promotores del proyecto sostienen que el terminal podría ayudar al Port of New Orleans a recuperar parte del negocio de transporte de contenedores que ha perdido frente a otros puertos de la costa del Golfo.
Lake Charles tendría el mayor crecimiento porcentual
Lake Charles podría registrar el mayor crecimiento porcentual del estado durante los próximos dos años, con un aumento proyectado de 5.6%, equivalente a unos 6,000 empleos.
La proyección está vinculada a los aproximadamente $64,400 millones en proyectos que se encuentran en construcción en la región.
Entre ellos están el proyecto CP2, de $20,700 millones, en Cameron Parish; el terminal de GNL de Woodside Energy, de $17,500 millones, al sur de Sulphur; y Commonwealth LNG, de $13,000 millones, en Cameron Parish.
SpaceX y los drones impulsan Acadiana
El área de Acadiana podría sumar unos 5,600 empleos durante los próximos dos años, con un crecimiento proyectado de 2.9%.
El pronóstico señala como factores de crecimiento la instalación de lanzamiento de SpaceX en Vermilion Parish y la expansión de la industria de drones en Lafayette.
Las cifras podrían variar si las empresas aceleran sus contrataciones. Entre los proyectos mencionados están la nueva instalación de fabricación de DMR Technologies, que contempla 521 empleos, y el Drone Institute, que anunció planes para agregar 610 puestos.
Los centros de datos impulsan el crecimiento en el norte
Monroe podría registrar un crecimiento de 4.5% en el empleo durante los próximos dos años, impulsado en parte por el centro de datos de Meta en Richland Parish.
El proyecto de Meta representa una inversión anunciada de $50,000 millones y podría contribuir a que la región alcance un récord de aproximadamente 95,300 empleos en 2027.
En Shreveport-Bossier City, se proyecta la creación de unos 4,800 empleos para finales de 2028, en parte por la construcción de tres centros de datos de Amazon.
Haynesville podría beneficiarse de la demanda de gas
El pronóstico también anticipa un aumento de la actividad en Haynesville Shale, debido a la demanda de gas natural de las plantas de GNL que operan o están en construcción en Louisiana y Texas.
El gas natural de la región también podría utilizarse para abastecer nuevas plantas de generación eléctrica destinadas a cubrir, entre otras necesidades, la creciente demanda energética de los centros de datos.
El pronóstico cita una proyección de Morgan Stanley según la cual la producción de Haynesville podría aumentar 41% en 2027.
¿Qué se proyecta para otras regiones?
El pronóstico contempla aumentos de empleo en otras áreas metropolitanas de Louisiana:
- Houma-Thibodaux: 2,700 empleos.
- Alexandria: 1,800 empleos.
- St. Tammany: 1,100 empleos.
- Hammond: 800 empleos.
En Houma-Thibodaux, la actividad estaría apoyada en parte por nuevos contratos federales de construcción de rompehielos.
En St. Tammany, el crecimiento más lento estaría relacionado con la situación del mercado laboral de New Orleans y la incertidumbre sobre el impacto local de dos adquisiciones empresariales recientes.
En Hammond, la región se recuperaría de la pérdida de unos 450 empleos tras la explosión que destruyó la planta de Smitty’s Supply en Tangipahoa Parish. El pronóstico también señala el crecimiento de North Oaks Health System y la matrícula récord de Southeastern Louisiana University como factores positivos.
En Alexandria, el crecimiento estaría relacionado con proyectos como el centro de datos de Applied Digital en Rapides Parish.
El mercado energético añade incertidumbre
El pronóstico también toma en cuenta las condiciones del mercado petrolero, que podrían afectar las perspectivas económicas del estado.
Los precios del petróleo y la evolución de los conflictos internacionales son algunos de los factores que podrían modificar las proyecciones para 2027 y 2028.
En conjunto, el análisis anticipa que la inversión en infraestructura energética, centros de datos, manufactura y proyectos aeroespaciales contribuirá al crecimiento del empleo en diferentes regiones de Louisiana durante los próximos dos años.
