El complejo The Maxwell en Metairie estuvo varios días sin agua debido a facturas impagas. Autoridades locales evalúan aplicar una nueva ley estatal que penaliza a los propietarios que no pagan los servicios públicos.
METAIRIE, LA — El complejo de apartamentos The Maxwell, ubicado en Metairie, se quedó sin agua durante varios días a inicios de octubre debido a facturas impagas, lo que ha generado indignación entre los residentes y llevó a funcionarios locales a considerar medidas legales contra los propietarios.
Corte de agua por falta de pago
El agua fue suspendida el 3 de octubre sin previo aviso a los inquilinos. De acuerdo con la empresa Steward and Helm, propietaria del complejo, la deuda ascendía a $50,000 en facturas atrasadas.
Tras la difusión del caso por parte de FOX 8, el servicio fue restablecido el 7 de octubre, aunque los residentes reportaron que solo contaban con agua fría.
“No tenemos agua caliente, solo fría”, explicó un residente.
Posibles consecuencias legales bajo nueva ley estatal
El concejal del Distrito 5 de Jefferson Parish, Hans Liljeberg, quien representa el área donde se ubica el complejo, aseguró que evalúa aplicar la Ley 231, vigente desde agosto de 2025.
Esta normativa convierte en delito grave (felonía) que un propietario cobre a los inquilinos por servicios públicos y no pague las facturas correspondientes.
“El propietario estaba cobrando la renta pero no pagando el agua. Eso es un crimen. Podría recibir hasta 25 años de prisión”, dijo Liljeberg.
Quejas por falta de comunicación y otras fallas
Liljeberg también criticó la falta de aviso previo por parte del Departamento de Agua de Jefferson Parish, que cortó el suministro sin notificar a las autoridades locales. El concejal pidió mejor coordinación cuando las interrupciones afecten a complejos residenciales.
Mientras tanto, residentes de otro complejo operado por la misma compañía, The Leonne en Cleary Avenue, reportaron problemas persistentes con el aire acondicionado desde marzo, cuando un transformador se averió.
“No hay aire acondicionado. Es como vivir en el infierno”, dijo una residente.
Respuesta de los propietarios
Steward and Helm rechazó las solicitudes de entrevista, pero emitió una declaración a través de su portavoz Ed Cafasso, asegurando que trabajan para resolver los problemas y que las fallas están relacionadas con daños por huracanes aún en reparación.
“Lamentamos la reciente interrupción del servicio de agua en The Maxwell, que también afectó el sistema de aire acondicionado del edificio”, señaló la compañía.
Según la empresa, todos los servicios ya están disponibles y los trabajos continúan para garantizar condiciones adecuadas a los residentes.
Asistencia legal para los inquilinos
Las autoridades de Jefferson Parish recomiendan a los residentes que necesiten asistencia legal para romper un contrato de arrendamiento o solicitar reembolsos por servicios no prestados, comunicarse con Southeast Louisiana Legal Services al 504-529-1000.
Para apoyo en vivienda, pueden contactar a la Jefferson Parish Human Services Authority al 504-822-6722.
