Tras más de dos semanas del cierre del gobierno federal, bancos de alimentos y negocios locales en Louisiana ofrecen apoyo a miles de empleados afectados por la falta de pago.
Mientras el cierre del gobierno federal en Estados Unidos supera las dos semanas, cientos de trabajadores federales en Louisiana comienzan a sentir los efectos económicos. En respuesta, varias organizaciones comunitarias y negocios locales están ofreciendo asistencia alimentaria y financiera para mitigar el impacto.
El Second Harvest Food Bank, con sede en Elmwood, reporta un aumento de llamadas y solicitudes de ayuda por parte de empleados federales que enfrentan retrasos en sus salarios debido al estancamiento político en Washington.
“Muchas familias viven de cheque en cheque”, explicó el banco de alimentos a medios locales, subrayando que la incertidumbre económica ha llevado a más personas a buscar ayuda con alimentos básicos.
Bancos de alimentos y negocios locales se movilizan
Second Harvest ofrece alimentos a quienes lo necesiten sin requerir comprobación de ingresos ni documentos, y exhorta a la comunidad a donar o ser voluntario a través del sitio no-hunger.org.
Sin embargo, la organización enfrenta sus propios desafíos: recortes federales en los programas del USDA redujeron en más de cuatro millones el número de comidas disponibles este año, una cifra que podría aumentar si el cierre del gobierno continúa.
Restaurantes y empresas ofrecen apoyo directo
Algunos negocios también están ayudando a los trabajadores suspendidos. La cadena de brunch Ruby Slipper, con sede en Nueva Orleans, ofrece comidas gratuitas de hasta $20 a empleados federales con identificación oficial en cualquiera de sus 26 ubicaciones del Sureste y la Costa del Golfo durante el mes de octubre.
En el anterior cierre gubernamental de 2018-2019, la franquicia sirvió miles de comidas gratuitas a trabajadores en situación similar.
Apoyo financiero desde cooperativas de crédito
La Keesler Federal Credit Union, con sede en Biloxi, Mississippi, lanzó un programa de “alivio de nómina” para sus miembros en Louisiana y otros estados afectados. El programa permite a los empleados federales recibir adelantos de sueldo por hasta 90 días, siempre que hayan recibido tres depósitos directos de una fuente gubernamental previa.
“Queremos apoyar a nuestros miembros en este momento difícil”, indicó la institución, que implementó una iniciativa similar durante el cierre de 2019.
Más de 19,000 empleados afectados en Louisiana
De acuerdo con estimaciones recientes, más de 19,000 empleados civiles federales viven en Louisiana. Muchos de ellos podrían enfrentar atrasos en el pago de hipotecas, renta y servicios básicos si el cierre continúa.
Los líderes comunitarios piden a la población solidarizarse con los trabajadores afectados y a las autoridades federales encontrar una solución urgente que reactive los pagos y reduzca el impacto económico sobre las familias locales.
