La alcaldesa de New Orleans, LaToya Cantrell, y su exguardaespaldas Jeffrey Vappie enfrentarán el miércoles 10 de septiembre una audiencia de acusación federal por cargos de fraude y conspiración.
La alcaldesa de New Orleans, LaToya Cantrell, y su exoficial de seguridad del Departamento de Policía de New Orleans, Jeffrey Vappie, deberán comparecer este miércoles 10 de septiembre a las 2:00 p.m. en la corte federal del centro de la ciudad. Ambos fueron acusados el pasado 18 de agosto por un gran jurado federal de 18 cargos que incluyen conspiración, fraude electrónico y mentir bajo juramento.
Los cargos contra Cantrell y Vappie
De acuerdo con la acusación, Cantrell y Vappie habrían participado en un esquema de fraude durante varios años para utilizar fondos de la ciudad con fines personales. Los fiscales señalan además que los acusados intentaron encubrir una relación sentimental mientras Vappie formaba parte del equipo de protección ejecutiva de la alcaldesa.
Investigación periodística y retiro del Pontalba
La investigación periodística “Outside the Office” de Fox 8 News reveló que Cantrell y Vappie pasaban tiempo en el apartamento de la ciudad ubicado en el complejo Upper Pontalba. Posteriormente, el Concejo Municipal de New Orleans retiró a la alcaldesa el uso de esa propiedad.
Expectativas en la audiencia
El analista legal Joe Raspanti indicó que tanto Cantrell como Vappie probablemente se declararán no culpables en la audiencia. Además, no descartó que la jueza federal Karen Wells Roby imponga restricciones de viaje, lo que incluiría la posibilidad de retirarles el pasaporte.
“Es muy estándar que a personas con cargos federales por delitos graves se les retire el pasaporte”, explicó Raspanti.
Antecedente histórico en New Orleans
Este caso marca la primera vez en la historia de New Orleans que un alcalde en funciones enfrenta cargos criminales federales, lo que ha generado gran expectativa en la ciudad y a nivel estatal.
