Louisiana evalúa aumentar en $82 millones el presupuesto de prisiones ante el crecimiento de la población carcelaria, vinculado a cambios recientes en las leyes de sentencias.
Louisiana podría destinar $82 millones adicionales a su sistema penitenciario durante el próximo año fiscal, en respuesta al crecimiento de la población carcelaria tras recientes cambios en las leyes de sentencias penales. Funcionarios presupuestarios reconocen que el aumento de internos, junto con la inflación y mayores costos operativos, está presionando el gasto estatal.
Datos del Departamento de Seguridad Pública y Correcciones indican que la población bajo custodia estatal pasó de poco más de 28,000 internos a finales de 2023 a más de 30,000 en noviembre de 2025. El incremento coincide con reformas legales aprobadas en 2024 que eliminaron la libertad condicional para la mayoría de los nuevos casos y exigieron que los condenados cumplan una mayor proporción de sus sentencias.
El impacto total de estas leyes aún podría tardar años en reflejarse, ya que solo aplican a delitos cometidos después de su aprobación. Sin embargo, expertos advierten que el sistema penitenciario podría enfrentar presiones adicionales si la tendencia de crecimiento continúa.
Según el desglose preliminar del presupuesto, parte del aumento financiaría la ampliación de capacidad en la Penitenciaría Estatal de Louisiana, en Angola, así como mayores pagos a cárceles locales que albergan internos estatales. También se destinarían fondos a suministros, atención médica, inflación y costos de horas extras.
Louisiana mantiene una de las tasas de encarcelamiento más altas del país. Tras reformas bipartidistas en 2017 orientadas a reducir la población carcelaria, el número de internos había disminuido significativamente. No obstante, las leyes más recientes endurecieron los requisitos de cumplimiento de sentencias, lo que ha revertido parcialmente esa tendencia.
Funcionarios estatales sostienen que los cambios buscan reforzar la seguridad pública. Críticos, en cambio, advierten que ampliar el tiempo de encarcelamiento podría elevar costos sin garantizar reducciones proporcionales en la reincidencia o el crimen.
Especialistas en políticas penitenciarias señalan que, si el crecimiento continúa, el gasto podría aumentar de forma sostenida en los próximos años, obligando al estado a evaluar alternativas de financiamiento y gestión del sistema correccional.
El presupuesto propuesto aún debe ser revisado y aprobado por la Legislatura de Louisiana durante la próxima sesión.
