El distrito decidió no aportar fondos propios para acceder a un subsidio de más de siete millones de dólares.
Jefferson Parish.- La Junta Escolar de Jefferson Parish votó 6 a 3 en contra de aceptar una subvención federal de 7.1 millones de dólares destinada a reemplazar 25 autobuses diésel por vehículos eléctricos de cero emisiones.
El fondo provenía del Programa Federal de Autobuses Escolares Limpios, que exigía una contribución local del 30 %. El distrito debía aportar 3.4 millones de dólares de su propio presupuesto, lo que varios miembros consideraron un gasto excesivo.
La decisión llegó tras una fuerte campaña de la organización conservadora Home Defense Foundation, que difundió mensajes advirtiendo sobre los supuestos riesgos y altos costos de los vehículos eléctricos. Sin embargo, datos federales indican que estos autobuses son más seguros y rentables a largo plazo, con un ahorro estimado de 2.3 millones de dólares anuales en combustible y mantenimiento.
Algunos miembros que votaron en contra justificaron su decisión por temor a que una futura administración federal cancele el programa de financiamiento, lo que dejaría al distrito con gastos no cubiertos.
Aunque el subsidio fue rechazado, la empresa contratista First Student Transportation planea incorporar 15 autobuses eléctricos a su flota el próximo año, lo que permitirá al distrito evaluar su desempeño antes de reconsiderar una transición total.
