Con el inicio del carnaval en Luisiana, comienzan también las largas filas en panaderías por los populares king cakes, ícono de la temporada.
New Orlenas.- Cada año, la temporada de carnaval en Luisiana inicia oficialmente el 6 de enero con la Epifanía, también llamada Twelfth Night o King’s Day, y se extiende hasta el Mardi Gras, o Fat Tuesday, antes del inicio de la Cuaresma.
Este periodo festivo, profundamente arraigado en la tradición católica y popular en Nueva Orleans y en toda la región, cobra vida con desfiles, música, comida y celebraciones que atraen a miles de visitantes cada año.
Una de las tradiciones más dulces y esperadas es el king cake, un pastel de masa brioche con canela, decorado con los colores oficiales de Mardi Gras —morado (justicia), verde (fe) y dorado (poder)— y que simboliza la llegada de los Reyes Magos.
Filas y demanda
Con el inicio de la temporada, panaderías icónicas como Manny Randazzo’s en Metairie han visto filas que se extienden alrededor de la cuadra, ya que clientes esperan desde temprano para comprar sus king cakes antes de que se agoten.
Algunos compradores llegan con pedidos grandes —hasta 20 tortas para enviar a otros estados — y muchos planifican traer king cakes a sus trabajos o reuniones familiares.
El consumo del king cake está ligado a una tradición: quien encuentra el pequeño muñequito escondido dentro del pastel debe ser el anfitrión o comprará el siguiente king cake, lo que mantiene viva la celebración durante toda la temporada.
Además de las panaderías tradicionales, la escena del king cake en 2026 incluye eventos como festivales y degustaciones en toda Luisiana, que celebran este dulce símbolo cultural con música, concursos y actividades para toda la familia.
La alta demanda refleja no solo la popularidad del pastel, sino su importancia cultural y social en la temporada de carnaval. Las largas filas se han convertido en parte del ritual anual: residentes y visitantes compiten por asegurar los sabores tradicionales y la experiencia completa del Mardi Gras.
Para muchas panaderías, king cake representa una parte significativa de sus ingresos durante el año, y la temporada atrae tanto a clientes locales como a turistas deseosos de experimentar la tradición auténtica de Nueva Orleans.
Con el carnaval en pleno auge, la fiebre por el king cake no muestra signos de disminuir: ¿hasta qué punto las panaderías podrán satisfacer la demanda sin extorsionar precios o agotar stock antes de Mardi Gras? Laissez les bons temps rouler!
