Un hotel Sheraton en Alexandria, Louisiana, fue utilizado recientemente por agentes de inmigración (ICE) para detener a un padre y su hijo adolescente, contradiciendo la promesa pública de Marriott en 2019 de no colaborar con detenciones migratorias.
Un hotel Sheraton en Alexandria, Louisiana, propiedad de la cadena Marriott, fue usado este mes por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) para retener a un inmigrante ecuatoriano y a su hijo de 15 años durante cuatro días antes de su deportación, según reveló el medio The Intercept.
El hotel se encuentra en MacArthur Drive, cerca de un aeropuerto utilizado por ICE como centro de deportación. De acuerdo con la investigación, el padre y su hijo fueron arrestados en Nueva York el 9 de agosto y trasladados a Louisiana, donde permanecieron incomunicados y sin acceso a teléfonos o internet en las instalaciones del Sheraton. Posteriormente fueron deportados a Ecuador.
Contradicción con la postura de Marriott
En 2019, Marriott International había declarado públicamente que sus hoteles, incluyendo las marcas Sheraton y Courtyard, no serían utilizados como centros de detención. La compañía argumentó en ese momento que sus instalaciones estaban diseñadas para recibir a huéspedes y no para servir como prisiones. La postura fue reconocida por asociaciones como la American Historical Association por considerarse un “acto de principios”.
Sin embargo, las evidencias más recientes muestran lo contrario. Una fuente cercana a las operaciones del hotel en Alexandria aseguró que desde finales de 2023 las instalaciones se han usado para retener familias migrantes y menores no acompañados. ICE no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la relación contractual o informal con el hotel.
Uso de hoteles en deportaciones
El uso de hoteles como centros de detención temporal no es nuevo. En abril de este año, ICE retuvo a familias con hijos ciudadanos estadounidenses en un hotel de Louisiana bajo estricta vigilancia antes de su deportación. Documentos legales relacionados con ese caso sugieren que las familias estuvieron en instalaciones vinculadas a la marca Sheraton.
Organizaciones de derechos civiles han criticado estas prácticas. La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) calificó como “altamente preocupante” que grandes cadenas hoteleras faciliten políticas de deportación que afectan a familias y menores.
Contexto de vulnerabilidad en la industria hotelera
La industria hotelera de Estados Unidos emplea un alto porcentaje de trabajadores indocumentados: 34% de camareras, 24% de cocineros y 20% de meseros, según el censo de 2023. Esto la convierte en un sector especialmente sensible a las políticas migratorias y a la presión de las autoridades federales.
Aunque el Departamento de Seguridad Nacional había emitido lineamientos que prohibían a ICE realizar redadas en hoteles, restaurantes y granjas, dichos lineamientos fueron revertidos a mediados de 2024, reabriendo la puerta al uso de hoteles en operativos migratorios.
