Alrededor de 250 agentes federales iniciarán este lunes “Swamp Sweep”, un operativo migratorio liderado por Border Patrol en el sureste de Louisiana y partes de Mississippi. La campaña busca realizar miles de detenciones y ya genera preocupación en comunidades inmigrantes.
Comienza “Swamp Sweep”: operativo migratorio en Louisiana
NEW ORLEANS — A partir del lunes, cerca de 250 agentes de la Patrulla Fronteriza desplegarán un operativo de gran escala en el sureste de Louisiana y zonas de Mississippi, conocido como “Swamp Sweep”, con el objetivo de detener a aproximadamente 5,000 personas, según autoridades federales.
La operación estará centrada en New Orleans, una ciudad donde líderes locales y comunidades inmigrantes han expresado creciente preocupación ante la falta de detalles sobre el despliegue.
Un operativo federal de gran magnitud
El operativo será dirigido por Gregory Bovino, un comandante de Border Patrol conocido por encabezar campañas agresivas de cumplimiento migratorio en ciudades como Chicago, Los Ángeles y Charlotte.
En algunos de esos operativos, agentes federales utilizaron tácticas como descender de helicópteros en zonas residenciales o dispersar multitudes con gas pimienta, acciones que generaron críticas, demandas y señalamientos por uso excesivo de fuerza.
Según datos federales, durante operativos recientes en Chicago se realizaron más de 600 detenciones, aunque solo una fracción tenía antecedentes graves.
Tensión en New Orleans y la comunidad latina
La expectativa del operativo ha generado una fuerte sensación de alarma en barrios latinos del área metropolitana de New Orleans, donde organizaciones comunitarias reportan un aumento de llamadas de familias que temen salir de casa.
Abogados de inmigración afirman que en los últimos días se ha multiplicado la demanda de consultas virtuales, mientras muchas familias se preparan como lo harían para un huracán: almacenando alimentos, evitando manejar y organizando quién llevará a los niños a la escuela.
Negocios locales también han colocado letreros prohibiendo la entrada a agentes federales, y varias organizaciones han realizado talleres sobre derechos y cómo documentar posibles incidentes.
Contexto político y legal en Louisiana
La operación ocurre mientras la administración del presidente Donald Trump intensifica las campañas de deportaciones masivas en ciudades gobernadas por demócratas.
El Departamento de Justicia incluyó a New Orleans en su lista de “ciudades santuario”, señalando que su cárcel no coopera con ICE bajo la mayoría de los escenarios y que la policía local considera la inmigración un asunto civil, fuera de su jurisdicción.
Sin embargo, la Legislatura de Louisiana —dominada por republicanos— ha aprobado leyes para obligar a los gobiernos locales a alinearse con la política federal. Entre ellas:
Nuevas leyes estatales clave
- Criminalizar acciones que “obstaculicen” operativos migratorios (pena: multas y hasta 1 año de cárcel).
- Ampliar el delito de malversación en oficina pública para funcionarios que no colaboren con ICE (hasta 10 años de cárcel).
- Prohibir la liberación de personas bajo custodia sin notificar previamente a ICE.
Impacto potencial en la economía y el turismo
Restauranteros y dueños de negocios advierten que el operativo podría afectar el turismo, uno de los motores económicos más importantes de Louisiana.
Empresarios temen que visitantes —particularmente latinos o ciudadanos estadounidenses con rasgos hispanos— eviten viajar a New Orleans por miedo a ser detenidos por error.
Composición de la población inmigrante en Louisiana
Según el Pew Research Center, cerca de 110,000 inmigrantes sin estatus legal permanente viven en Louisiana, lo que representa 2.4% de la población estatal.
En el área de New Orleans, la población hispana ha crecido significativamente desde la reconstrucción posterior al huracán Katrina.
La mayoría de los inmigrantes sin estatus provienen de Honduras.
Qué esperar en los próximos días
Activistas, abogados y líderes comunitarios recomiendan a los residentes:
- Llevar consigo documentos de identificación válidos.
- Evitar manejar si no es necesario.
- Conocer sus derechos durante encuentros con agentes federales.
- Preparar planes familiares de emergencia.
Las autoridades locales han dicho que no participarán en actividades de inmigración, pero han brindado poca información sobre cómo convivirán sus funciones con el operativo federal.
La campaña “Swamp Sweep” se extenderá por varias semanas y podría intensificarse dependiendo de los resultados de los primeros días.
