Una enfermera fue declarada culpable de defraudar a Medicare con pruebas genéticas innecesarias, causando pérdidas millonarias al sistema de salud.
Enfermera en EE.UU. condenada por millonario fraude con pruebas de cáncer
Una jurado federal declaró culpable este lunes a Scharmaine Lawson Baker, enfermera especializada de Louisiana, por su participación en un esquema de fraude a Medicare que superó los $12.1 millones de dólares. La profesional fue hallada culpable de ordenar pruebas genéticas de cáncer innecesarias para cientos de pacientes a los que nunca conoció ni examinó.
Se hacía pasar por experta, pero violaba las reglas
Según documentos judiciales, Lawson Baker, de 58 años y residente de Richmond, Texas, trabajaba como contratista independiente para una empresa de telemedicina entre 2018 y 2019. Aunque se presentaba como experta en regulaciones de Medicare y escribía sobre la necesidad médica y la relación médico-paciente, ella misma violaba esas normas de manera sistemática.
Firmaba órdenes para pruebas genéticas tras llamadas de menos de un minuto, falsificaba diagnósticos —como asignar cáncer de cuello uterino a pacientes hombres— y nunca revisaba los resultados, incluso cuando estos indicaban mutaciones genéticas reales.
Pacientes engañados y pagos ocultos
Lawson Baker participó en llamadas en las que se convencía a los pacientes de que estaban siendo examinados gratuitamente para detectar cáncer, aunque las pruebas no eran diagnósticas ni necesarias. A cambio de firmar estas órdenes, recibía sobornos y comisiones por parte de la empresa de telemedicina, ingresos que nunca reveló en su declaración de bancarrota.
Las pruebas fraudulentas generaron más de $12 millones en reclamaciones a Medicare, de los cuales al menos $1.5 millones fueron pagados a los laboratorios implicados.
Reacciones de las autoridades
“Explotó su licencia médica y la confianza de los pacientes vulnerables para enriquecerse”, dijo Matthew Galeotti, del Departamento de Justicia.
“No fue un error, fue un crimen calculado”, agregó Christian Schrank, de HHS-OIG.
Lawson Baker fue condenada por seis cargos de fraude al sistema de salud. Su sentencia está programada para el 19 de noviembre, y podría enfrentar hasta 10 años de prisión por cada cargo.
