La medida entró en vigor este martes como parte de la creciente disputa comercial entre Estados Unidos y Canadá. Sin embargo, algunas excepciones podrían mantener ciertos productos canadienses en las tiendas.
WASHINGTON — Estados Unidos comenzó este martes a aplicar una prohibición a la importación de la mayoría de las bebidas alcohólicas procedentes de Canadá, una nueva medida dentro de la creciente disputa comercial entre ambos países.
La prohibición afecta a unos $800 millones en bebidas alcohólicas canadienses que Estados Unidos importó el año pasado, según CNN. Además del alcohol, las restricciones alcanzan determinados productos lácteos y motocicletas. En total, las importaciones afectadas se acercan a los $1,000 millones.
Sin embargo, para los consumidores estadounidenses, el impacto podría no sentirse inmediatamente.
¿Desaparecerán las bebidas canadienses de las tiendas?
No necesariamente.
Expertos consultados por CNN señalaron que distribuidores tuvieron tiempo para acumular inventario antes de que la prohibición entrara en vigor. Además, existen algunas excepciones que permitirían que determinados productos continúen llegando al país.
Una de las más importantes afecta al whisky y los licores vendidos en recipientes de más de cuatro litros. Esas importaciones están exentas tanto de la prohibición como de los aranceles.
Esto permitiría a algunas compañías enviar el alcohol a Estados Unidos en grandes cantidades y posteriormente embotellarlo en presentaciones más pequeñas dentro del país.
CNN señala que Crown Royal se encuentra en una posición favorable ante esta excepción porque la compañía ya envía whisky a granel a Estados Unidos y embotella allí los productos destinados al mercado estadounidense.
No obstante, adaptar los procesos para aprovechar esta excepción podría generar costos adicionales para otras empresas, que eventualmente podrían trasladarse a los consumidores.
¿Por qué Estados Unidos impuso la prohibición?
La medida forma parte de una serie de represalias comerciales entre Washington y Ottawa.
La administración del presidente Donald Trump había impuesto previamente aranceles del 50% sobre unos $20,000 millones en productos canadienses, argumentando que Canadá daba un trato injusto a productores estadounidenses en sectores como lácteos, automóviles y bebidas alcohólicas. Canadá respondió con sus propios aranceles a productos estadounidenses.
Algunas provincias canadienses también retiraron bebidas alcohólicas estadounidenses de sus tiendas, una decisión que posteriormente fue citada por Washington al imponer restricciones sobre vinos y licores procedentes de Canadá.
De acuerdo con AP, las bebidas alcohólicas representan aproximadamente 87% del valor de los productos incluidos en la nueva prohibición estadounidense.
También afecta lácteos y motocicletas
Las restricciones no se limitan al alcohol.
Algunos productos lácteos canadienses, incluido el suero de leche, y determinadas motocicletas también quedaron sujetos a la prohibición.
El fabricante canadiense BRP confirmó que sus motocicletas de tres ruedas Can-Am Spyder y Canyon quedaron excluidas de importación a Estados Unidos. Sin embargo, la compañía señaló que el impacto podría no sentirse hasta el próximo año porque gran parte de su producción y envíos de la temporada actual ya fueron completados.
Una nueva escalada entre Estados Unidos y Canadá
La medida llega en momentos en que las relaciones comerciales entre ambos países atraviesan fuertes tensiones.
Estados Unidos y Canadá intercambian alrededor de $880,000 millones al año, por lo que el valor de los productos incluidos en esta prohibición representa una pequeña fracción del comercio total entre ambos países. Expertos citados por AP consideran que su impacto económico general probablemente será limitado.
La disputa también ocurre mientras se acerca la revisión del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC/USMCA), acuerdo que permite que gran parte de los productos comercializados entre los tres países crucen sus fronteras libres de aranceles.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, ha defendido las medidas de represalia de su gobierno y busca reducir la dependencia comercial de Canadá respecto a Estados Unidos. Por su parte, Trump dijo el lunes que espera que ambos países eventualmente alcancen un acuerdo.
